Enero, 1999. Sundance Film Festival. Isang misteryosong bagong horror film mula kina Dan Myrick at Eduardo Sanchez ang nakatakdang gawing premiere sa buong mundo. Ang mga ilaw ay lumabo sa teatro at para sa susunod na 81 minuto, ang mga tagapakinig ay nakaupo na engrossed sa kauna-unahang screening ng Ang Blair Witch Project.

Ang Myrick / Sanchez publicity machine ay gumalaw na sa Sundance sa taong iyon. Tratuhin nila ang kuwento bilang isang katotohanan, na nagpapatunay ng kanilang sariling mga kakayahan sa pag-arte sa proseso.

Sa pagtatapos ng pagdiriwang, ang Artisan Entertainment ay bumili ng mga karapatan sa pamamahagi para sa Ang Blair Witch Project para sa $ 1.1 milyon, na kung saan ay dapat na blown kanilang isipan isinasaalang-alang ang katamtamang badyet ng pelikula lamang ng isang tinatayang $ 60,000.

Ang susunod na hakbang, syempre, ay kung paano ibenta ang pelikula sa mas malaking madla.

Si Myrick at Sanchez ay bumalik sa trabaho at sa proseso ay lumikha ng isang pangkaraniwang kababalaghan gamit ang isang makintab na bagong tool na lumilikha ng sarili nitong mga alon sa panahong iyon: ang internet.

Noong 1999, ang komunikasyon sa online at balita ay nasa kanilang pagkabata pa lamang para sa isang malaking bahagi ng populasyon. Ang mga search engine ay krudo, at ang mga larawan at iba pang media ay maaaring tumagal ng ilang minuto upang mai-load. Ang IRC chat ay galit, at sa loob lamang ng ilang buwan, ang salitang Napster ay magsisimulang ibulong sa pagitan ng mga kaibigan.

Ito ay isang oras na nananatiling makintab sa nostalgia.

Kung nag-online ka at hinanap ang "Blair Witch," hindi ka madali na makahanap ng mga pagsusuri tulad ng sikat na poster na "Nawawala" at mga panayam, "mga balita sa balita," at iba pang mga dokumento na maingat na itinayo ng mga tagalikha ng pelikula upang maibigay ang ilusyon na ginawa ng kanilang pelikula, sa katunayan, totoong nangyari.

Marami ang magtatalo sa kalaunan na ito ay hindi etikal, ngunit para sa akin, namumukod ito bilang isang kahanga-hangang halimbawa ng henyo sa marketing na karapat-dapat sa isang lugar sa kasaysayan sa tabi mismo ng mga nanginginig na upuan at lumulutang na mga balangkas at manwal ni Hitchcock kung paano magbenta Sira ang ulo.

Noong unang bahagi ng Tag-init ng 1999, ang ugong ay naging isang dagundong at noong Hulyo 1, 1999, pinakawalan ni Artisan Ang Blair Witch Project sa mundo. Sa pagtatapos ng buwan na iyon, lumaki ang demand kaya't lumawak ang kanilang limitadong paglabas, at hindi nagtagal, ang pelikula na may katamtamang badyet ay naging isa sa pinakamatagumpay na paglabas sa lahat ng oras, na kumita ng $ 248 milyon sa buong mundo.

Sa papel, kamangha-mangha ang mga numerong iyon, ngunit paano ito naisalin sa pagtanggap ng pelikula?

Sa madaling sabi, mga kritiko minamahal ang pelikula at mga pagsusuri ay pangkalahatang positibo.

Kahit na si Roger Ebert, na may higit sa kanyang patas na bahagi ng hinlalaki para sa genre sa mga dekada ay binigyan ang pelikula ng apat na bituin na pagsulat:

"Sapagkat ang kanilang imahinasyon ay nasunog ng pag-uusap ng mga bruha, hermit at mga mamamatay-tao sa kagubatan, dahil naubos na ang kanilang pagkain at nawala ang kanilang mga usok, sila (at kami) ay maraming mhnatakot ang mineral kaysa sa kung sila ay hinabol lamang ng ilang tao sa isang ski mask."

Gayunpaman, ang mga madla ay isang bahay na hinati.

Para sa aking sarili, naaalala ko nang mabuti nang makuha ko ang dalawa sa aking pinakamatalik na kaibigan, sina Joe at Matt, at nagmaneho ng 60 milya sa Mesquite, Texas at ang pinakamalapit na teatro na nagpapakita ng pelikula upang maranasan natin ito mismo.

Sa oras na ito, alam ng karamihan sa atin na ang pelikula ay hindi, sa katunayan, "totoo," ngunit wala itong ginawa upang maibsan ang pag-asa sa madla habang ang mga ilaw ay namatay at nagsimula ang pelikula.

Tulad ng madla ng Sundance na iyon, nakaupo kami ng aking mga kaibigan sa nakikita namin, mahigpit na hinahawakan ng mga kamay ang mga armrest ng aming mga upuan, at habang ang pagtatapos ng pelikula ay biglang naging itim, ang mga tinig na reaksyon ng tinig ng aming kapwa madla ay tumalbog sa mga dingding ng teatro.

"Bobo iyon."

"Wala silang ipinakita!"

"Nakakatakot diyan?"

Hindi rin, Matt, Joe, o ako mismo ang lumipat nang malaki, gayunpaman. Naupo kami roon sa nakatulalang katahimikan ng ilang sandali nang biglang sumandal si Matt nang maingat, humarap sa amin, at tahimik na sinabi, "Sa palagay ko iyon ang pinaka nakakatakot na bagay na nakita ko."

Tumayo kami at kinuha ko ang stock ng madla sa paligid ko habang papalabas na sila ng sinehan. Maraming tumatawa, nakakatawa sa kung ano ang nakita, ngunit tulad ng aking sarili at mga kaibigan, may higit sa ilang mga nakaupo doon na tila sinusubukang intindihin kung ano ang kanilang nakita at kung bakit ang labis na pakiramdam ng pangamba ay tila napaka-nasasalat.

Habang papunta kami sa kotse, sa wakas ay nahahanap namin ang aming mga tinig, tumingin ako sa paligid ko sa mga ilaw ng lungsod at ang daan-daang mga kotse na lumilipad sa freeway nang may naisip sa akin.

Marami sa mga taong tumawa sa pelikula ay hindi na kailangang maglakbay ng 60 milya pabalik sa isang kanayunan na bahagi ng East Texas sa dilim. Ang impiyerno, marami sa kanila ay hindi pa nakatuntong sa kakahuyan, higit na mas mababa sa oras sa kamping. Hindi nila kailanman napunan ang kanilang imahinasyon ng takot nang magising sila mula sa isang patay na pandinig sa pagtulog isang bagay magsipilyo ng canvas ng kanilang mga tent.

Naiugnay ko ito sa aking mga kaibigan na tumango bilang pagsang-ayon at ginawa namin kung ano marahil ang pinakatahimik na paglalakbay pauwi mula sa lungsod na pinagsama namin dati.

Ngayon, tiyak, hindi bawat tagahanga ng pelikula ay may katulad na pinagmulan sa amin, at higit sa isang makatarungang iilan na lumaki sa lungsod. Gayundin, tiyak na ang ilan sa mga namumuhi ay gumugol ng oras sa gubat. Gayunpaman, sa sandaling iyon, ang aking mga saloobin ay may perpektong kahulugan.

Anuman, ang pelikula sa lalong madaling panahon ay naging isang bahagi ng kasaysayan ng kultura ng pop, na naghahari sa kung ano ang naging unting lumiliit na takot na "natagpuan na footage", at ang pangingitlog ng higit sa ilang mga copycat. Ang imaheng ito ay hindi masusunog sa aming mga isipan.

Hindi nagtagal, nagsimula ang mga parody, at lahat mula Nakakatakot na palabas sa "Charmed" na isinangguni ang pelikula sa isang paraan o sa iba pa.

Si Dan Myrick at Eduardo Sanchez ay nagpatuloy na magsulat at magdirekta sa mga taon mula pa Ang Blair Witch Project. Nagdirekta si Sanchez ng maraming yugto ng telebisyon para sa serye tulad ng "Mula sa Dusk 'hanggang Dawn: The Series" at si Myrick ay pinangangasiwaan ang inaasahang alien film na pagdukot, Skyman, dahil sa huling bahagi ngayong taon.

Gayunpaman, hanggang ngayon Ang Blair Witch Project ay ang unang pamagat na naisip kapag nabanggit ang alinman sa gumagawa ng pelikula, at kung nais mong magsimula ng isang mahusay na debate sa mga nakatatakot na tagahanga, ilabas ang pelikula pagkatapos ng pag-inom ng dalawa o dalawa. Malalaman mo agad ang silid na hinati na walang natitira hanggang katamtaman.

Tulad ng para sa akin, nakakakuha pa rin ako ng kaunting kilig kapag naalis ko ang dating DVD at tumira para sa isang madilim na paglalakad sa kagubatan kasama sina Heather, Josh, at Mike.