Comika Hartford at sina Skyler Cooper ay unang nagkita sa OutFest sa Los Angeles. Si Hartford ay nandoon kasama ang isang serye na pinagtatrabahuhan niya na tinawag Dyke Central, at pinasimulan ni Cooper ang kanyang maikling pelikula, Bayani Mars.

Ang pelikula ay may malalim na epekto kay Cooper. Ito ay habang nagtatrabaho sa pelikula na nakilala niya ang kanyang pagkakakilanlan sa trans, at ang pelikula ay nakipag-usap kay Hartford. Nang makita ito, kailangan niyang makilala ang lalaking nasa likod ng pelikula.

"Gustung-gusto ko ang nagawa ni Skyler," sabi ni Hartford. "Tumakbo ako sa kanya, sinuntok siya sa braso na parang nasa palaruan kami, at sinabing 'Kaibigan kami ngayon!' Pagkatapos ay tumalikod ako at tumakbo palayo. "

Bilang ito ay naging, ito ay ang simula ng isang magandang nagtatrabaho relasyon at pagkakaibigan. Nagsasalita sa dalawa sa panahon ng isang panayam para sa Pride Month, mayroong isang hindi mapagkakamalang pagmamahal at respeto sa pagitan nila, ngunit mayroon ding isang tunay na katatawanan na nakakahawa.

Si Hartford, isang matagal na tagahanga ng panginginig sa takot, nakakita ng isang bagay sa Cooper, isang gravitas kung nais mo, na alam niyang perpekto para sa isang proyekto na pinagtatrabahuhan niya na tinawag Ang Gray Area, isang mahabang tula madilim na kuwento ng misteryo at mga anghel.

"Ipinadala niya sa akin ang script, at kamangha-mangha," sabi ni Cooper. "Mayroon itong urban, paranormal na lalim dito. Ang Comika ay umaatake ng mabuti at kasamaan sa isang modernong setting. Siya ay isang kamangha-manghang manunulat at nagsulat siya ng napakatalino na kwento. "

Ang Hartford ay kasalukuyang nagtatrabaho sa pagpopondo para sa susunod na kabanata ng proyekto, ngunit hindi rin nakasalalay sa kanilang mga pansamantala pansamantala. Habang sinusulat ko ito, naghahanda si Cooper na gawin ang kanyang pasinaya bilang unang trans man, sa pagkakaalam namin, na tumagal sa papel ni Shakespeare na Othello. Ang pagganap ay magaganap sa Livermore Shakespeare Festival sa California.

Ang paglalakad sa puwang ng panginginig sa takot ay isang bagay na mas kamakailan-lamang para kay Cooper. Nitong 2018 lang siya lumitaw Lasso, isang pelikula ni Evan Cecil. Kwento ito ng isang mademonyo na rodeo at ang mga masasamang kalalakihan at kababaihan na nagpapatakbo nito.

Inamin ni Cooper ang unang ginawa niya noong na-cast siya sa pelikula ay tingnan at tingnan kung gaano siya katagal nakaligtas.

Ang hindi niya inaasahan ay ang napatunayang pagpapatunay habang ginagawa ang pelikula. Ito ang kauna-unahang pelikulang kinuha niya pagkatapos na lumabas bilang trans, ngunit nagpe-play siya ng isang cis-woman sa pelikula. Ang isa sa kanyang mga co-star ay nagkataon na si Karen Grassle na gumanap bilang Caroline Ingalls Little House sa Prairie. Narinig ni Grassle ang isang pag-uusap na ginawa ni Cooper sa direktor nang maaga sa shoot at lumapit sa artista na nagtanong kung paano niya ginustong tugunan.

Tulad ng nangyari, si Grassle ay may isang anak na trans kaya may ilang ideya siya kung ano ang kinakaharap ni Cooper, at nais niyang gawin siyang komportable sa itinakda hangga't maaari.

"Hindi kapani-paniwala ang paggalaw na magkaroon ng pagpapatunay mula kay Karen," sabi ng aktor.

*** BABALA NG SPOILER: Ang karakter ni Cooper ay isang nakaligtas sa pelikula, isang pambihirang gawa para sa mga character na may kulay sa karamihan ng mga pelikulang panginginig sa takot kung saan umunlad ang tokenism, lalo na sa pangunahing paglabas ng malaking screen. Iyon lamang ang isa sa mga bagay na ginagawa ni Hartford mismo. END SPOILER ***

"Mahalaga ang representasyon. Dahil mayroon kaming higit pang mga character na hindi isang punchline, dahil mayroon kaming mas maraming mga tunay na character na hindi biro o isang pagsasama ng token, kung ano ang nilikha namin ay isang tapiserya na hindi lamang mas maliwanag, ngunit mayroon kaming mga kwentong tumutunog at tunay na nakakainman, " paliwanag niya. "Sa Ang Gray Area, Lumilikha ako ng mga character na nagiging sarili lamang nila at bahagi ng kwento nang hindi naging isang patawa. Iyon ang mahusay na bagay tungkol sa genre. Mayroong puwang para sa aking uri ng kwento sa tabi mismo ng Rob Zombie films at 80s slashers. ”

Binuksan nito ang isang pintuan na bumalik sa amin sa mga klasikong horror film at sa mga hindi lamang groundbreaking, ngunit mayroon ding ibig sabihin sa kapwa Hartford at Cooper.

“Kaya pala kay Romero Night ng Living Dead was so amazing, ”sabi ni Hartford. "Tingnan kung ano ang ginawa ni Duane Jones sa papel na iyon. Tingnan kung ano ang ginagawa ng pangwakas na pagkakasunud-sunod. Tingnan ang komentong iyon. Ginulo ako nito! Iyon ay ilang pagkukuwento! Ginulo ako ni Romero, lalaki. Ako ay isang normal na bata, nakita ko iyon, at ngayon kakaiba ako. Sinisisi ko si Romero. "

"Pumunta tayo sa Ang pangitain at The Exorcist, ”Dagdag pa ni Cooper. "Ang mga pelikulang iyon ay may seryosong background ng character. Pinapayagan ka nilang mapalapit sa mga character kaya kapag may nangyari sa kanila, kumonekta ka talaga dito at nakakaapekto ito sa iyo. Kagaya ng Rosemary's Baby... "

“Oo! Ito ay tungkol sa sangkatauhan, "tumalon si Hartford." Ang kanyang asawa ay karaniwang ipinagbibili sa kanya sa sekswal na pagkaalipin sa labas ng masugid at kasakiman para sa isang mas mahusay na karera sa pagkilos. Sa palagay ko mayroong napakaraming lugar para sa ganoong uri ng pagkukwento. Palagi akong nagkaroon ng pag-ibig sa sobrang takot. Hindi pa ako gaanong nasisiyahan, ngunit kamakailan lamang ay nakakita ako ng isang pelikulang tinawag Magpainit sa at kakailanganin ko lamang na nasa aking silid pagkatapos. Ito ay maganda at nakakatakot! "

Tulad ng para sa pagtingin sa ating mga sarili sa mga pelikulang genre, parehong Hartford at Cooper ay nagtatrabaho patungo sa Ang Gray Area at higit pa. Para kay Cooper, nagsisimula iyon sa proseso ng pag-audition.

"Sa palagay ko ang pinakamahalagang bagay para sa mga itim na artista, trans aktor, at iba pa ay upang magpakita," sinabi niya. "Maaaring may mga layer na maaari mong dalhin sa isang papel na hindi nila isinasaalang-alang kapag inilagay nila ang mga abiso sa paghahagis. Magalang na humiling ng pag-audition na iyon at kung ligtas mo itong ipakita sa kanila kung ano ang maaari mong dalhin sa papel na iyon na maaaring hindi nakasulat para sa iyo. "

"Noong nagtatrabaho ako sa sarili kong script ng tampok," dagdag niya, "sinabi sa akin ng isang kaibigan na nagtatrabaho sa Dreamworks kung nagsusulat ka ng isang iskrip at gusto mo ng isang character na itapon bilang itim, kailangan mong isulat iyon sa, sapagkat kung hindi mo gagawin ay itutulak sila ng puti. Sa palagay ko ay isang taon lamang ang nakakaraan na narinig ko iyon. ”

"Iyon ay dahil ang 'puti' ay ang default," sabi ni Hartford. "Kung sina Clint Eastwood at Tim Burton ay lumilikha ng nakararaming puting pelikula, hindi ito isang malaking pakikitungo ngunit nang sinabi ni Jordan Peele na nais lamang niyang magtapon ng mga itim na lead mayroong isang kaguluhan. Puti at tuwid ang mga default. "

"Gayunpaman, hindi lamang ito sa pelikula," sinabi ni Cooper. "Nakatira kami sa isang bansa na sumusubok na burahin ang mga trans people. Ang pagiging isang trans person, buhay o kamatayan ito. Sinusubukan nilang burahin kami mula sa pagkakaroon. "

Nakalulungkot, totoo ang sinabi ni Cooper.

Sa buong bansa, nakita natin ang pag-rollback ng mga karapatan sa trans, mula sa kakayahang maglingkod sa militar hanggang sa pangkalahatang mga proteksyon laban sa diskriminasyon kapag naghahanap ng pangangalagang pangkalusugan. Ang mga babaeng trans ng kulay ay pinapatay sa isang nagwawasak na rate, at ang tagapagpatupad ng batas ay maliit na ginagawa upang mapigilan ito.

Kapag dinala namin ito, madalas kaming inaakusahan na pampulitika, ngunit ang stigma na iyon ay hindi nagmula sa amin. Pinulitika ng mga pulitiko ang aming mga pagkakakilanlan nang gumawa sila ng malawak na mga batas na tumutuligsa sa ating pag-iral. Pinulitika ng mga pulitiko ang aming mga pagkakakilanlan kapag ginawa nila kaming "iba" na kung saan maaari nilang makaabala ang mga botante mula sa mas mahahalagang isyu.

Ito ang dahilan kung bakit ang normalized na representasyon ay mahalaga at kung bakit ang tokenism ay napakasindak. Ang mga taong may kulay, mga kalalakihan at kababaihan ng trans, mga mahihirap na kalalakihan at kababaihan ay mayroon. Ang pagtingin sa ating sarili na kinakatawan hindi lamang ang nagpapalakas ng ating sariling kumpiyansa, ngunit pinatutunayan ang pagkakaroon na sa ibang bahagi ng mundo.

Oo, kahit sa nakakatakot na paggawa ng pelikula.

Sa kabutihang palad, mayroon kaming mga kalalakihan at kababaihan tulad nina Skyler Cooper at Comika Hartford sa mga front line sa quest na ito.